時間過得很快。

轉眼間, 康城中掛上了許多華麗的燈彩。映在白雪上的紅燈黃穗，給這個冰冷的季節增添了絲絲歡欣的年味。

雙胞胎合作創作的那副畫, 最終被曹覓和戚游合力，制成了兩個一模一樣的燈籠。

元宵那天，曹覓就把兩個燈籠分給了雙胞胎。

戚安和戚然看著自己手上又簡陋又醜的花燈，又對比了一下戚瑞手上, 明顯是請城中燈匠精心制作的紗燈, 臉一下子就黑下來了。

戚安率先對著自己弟弟發難道：“都是你，把娘親畫得這麽醜！

“娘親肯定生氣了, 才會不給我們買花燈，讓我們用這麽醜的！”

戚然把花燈提到自己臉邊, 仔細端詳了一陣，得出一個結論：“胡說，娘親明明很好看。”

他嘟了嘟嘴, 半晌又憋出一句：“是你太醜了，畫在花燈上也不好看！”

戚安瞪了他一眼，轉頭直接跑到戚瑞身邊訴苦去了。

戚瑞看了一眼他手中的花燈，道：“不看你們畫的畫，父親和娘親寫的字, 倒是挺好看的。”

戚安被他這麽一提醒, 也把註意力轉移到花燈上的字上，這才舒心了些許。

這兩個花燈的制作方法很簡陋。

因為兩個熊孩子只畫出來一副，曹覓便在這幅畫下面又點墊了一張紅紙，然後拿著小刀, 將有墨跡的那些地方都裁掉。

隨後，兩張裁好的紅紙又各自被墊上一層比較透光的紅色薄紙，罩在了戚游當初做出來的燈籠骨架上。

此時，花燈中的燭光透過薄紙，從被裁掉的縫隙照耀出來，使得整個燈籠看起來熠熠生輝。

而湊近看時，不去在意下面那些古怪的鬼畫符，只看北安王龍飛鳳舞的“民阜國強”幾個字，倒也能品出幾分豪氣萬千的味道。

曹覓自己收拾好了，便過來招呼幾個孩子出門。

戚游傷勢雖然沒有全好，但是經過這段時間的調養，已經大有起色，出個門是沒有問題的。

一家五口乘坐著舒適的馬車來到豐登樓，一路被掌櫃引到沒有外人的第五層，居高臨下地觀賞著康城中連綿成一片的燈海。

“之前豐登樓還沒建成的時候，我們都是在平地上賞燈。”曹覓望著下方，讚嘆道：“哪裏能見到這般光彩奪目的模樣！”

三個孩子圍在他身邊，點了點頭。

戚安指著東邊的方向：“娘親，那邊是王府！”

曹覓點點頭。

母子四人在頂層上，開始一點一點尋找著城中自己熟悉的地方。

他們從只與豐登樓間隔兩條街的四方書坊，一直望到遠方同樣燈火輝煌的容廣山莊。

戚游一直沈默著，默默站在幾人背後，只偶爾回應幾句孩子們呼喚他的話語。

一直到幾人轉到北邊這個方向時，他才湊到欄桿前，遙望著塞外的方向。

戚瑞見他模樣凝重，詢問道：“父親，你傷勢好了之後，就要回昌嶺了嗎？”

戚游點了點頭，道：“嗯。

“與去年一般，冬過了便離開。”

戚然撲上來抱著他的大腿，道：“我不想父親走。”

戚游摸了摸他的發頂，沒有回應。

曹覓見氣氛沈默下來，連忙將小胖墩從北安王腿上扒拉了下來，將話題扯開。

一直到深夜，一家五口在豐登樓上賞足了月色與燈影，街上擁擠的行人也慢慢散去，曹覓才吩咐下面的人，準備回王府的事宜。

雙胞胎還小，經不住熬夜，幾刻鐘之前已經睡了過去。快七歲的戚瑞也有些低擋不住，昏昏沈沈地打著哈欠。

將孩子們抱上馬車之後，三人便都枕著車廂內柔軟的被褥睡下了。

永樂街到王府這一段路，是康城中最繁華的地段。

道路上鋪的都是上好的青石，馬車在上面行走起來十分平穩，一點都不顛簸。

戚游受了傷，不好騎馬，難得與曹覓母子幾人一起坐進車廂。

幫著戚瑞按了按被角，看著三個孩子安詳的睡顏，曹覓嘴角彎了彎。

她擡起頭來後，卻驀然發現，三個孩子睡著後，車廂中就只剩下自己和戚游還清醒著。

此時兩人都沒有說話，氣氛有點尷尬。

大概是晚膳時喝的一點清酒後勁大，在這個時候終於起了作用，曹覓感覺有些燥熱。

她率先開口，想要打破這令人滯悶的沈默局面。

“王爺回到昌嶺之後，便準備著要開始準備塞外的事宜了？”她壓低聲音問道。

戚游也正看著她，聞言點頭道：“嗯。”

說起塞外的事情，曹覓其實是很心焦的。

畢竟書中記載的戚游死因，正與這件事密切相關。

“王爺英勇無匹，必定是能收覆邊關五城的，但是……”曹覓抿了抿唇，艱難道：“朝廷那邊，難道真的會眼睜睜看著王爺賺下這份功勞嗎？”

戚游有些詫異。

他沒有正面回應，反而詢問道：“近來，你似乎很在意朝廷那邊的事情？”

曹覓別開了頭。

她早就想好了說辭，此時也不至於被戚游問得啞口無言：“我只是在想，當初我們一家分明應當回北安，卻在就封之前出了意外，不得不到遼州這邊來。

“以王爺的權勢地位，朝中必定是有人故意發難，才造成如今這種局面。”

她低下頭，目光在三個孩子臉上細細描摹過，讓戚游看清她對三個孩子的牽掛：“瑞兒他們還小，如今……我只是怕又出意外。”

聽完曹覓的話，戚游低下頭沈思起來。

半晌後，他道：“我之前便與你說過，他們確實會阻撓。但是我心中早有計較，那些人無法掣肘我的決定。”

曹覓皺著眉，提醒道：“明槍易躲，如果是朝堂上正經的較量，我並不擔心……

“王爺，我怕的是小人的暗箭。”

她話都已經說到這個份上了，戚游的眉頭也緊緊擰了起來。

過了一陣，他道：“嗯，我知道了。”

停頓了片刻，他承諾道：“我會分派更多人手，註意朝廷那邊的動向。

“開春後我回塞外，多半也是繼續準備和試探，不會那麽快動手的。”

見他提起了警惕，曹覓便也松了一口氣：“嗯。”

此後，兩人不再多言，靜靜地倚著車廂壁，一直到回到王府。

曹覓扶著車門，小心將熟睡的戚安和戚然抱到兩個嬤嬤懷中。

嬤嬤們站在地上，輕松將雙胞胎接了過去。

她們是一直伺候在雙胞胎院子中的老人，這種事情坐起來輕車熟路。此時接過孩子之後，兩人便直接告退，帶著雙胞胎回去了。

但同樣的狀況到了戚瑞這邊，就有些覆雜了。

王府的長公子長得極好，身量比同齡人還要高一些，像曹覓這樣的女子，已經沒法自如搬動他了。

但此時戚瑞睡著，曹覓不想驚醒他，便對著戚游小聲道：“王爺，勞煩您喊個侍衛過來，把戚瑞送回院子裏去吧。”

戚游看了一眼戚瑞，道：“我來吧。”

曹覓一楞，隨即拒絕道：“不不。”

她看了一眼戚游傷口的位置，勸說道：“您的傷勢還沒好全呢，瑞兒分量不輕，待會不小心壓著你的傷口便不好了！

“只是一件小事，讓侍衛來就行了。”

戚游挑挑眉：“你是覺得我連這點小事都做不好？”

“不是！”曹覓無奈解釋。

她正待再說，戚游卻不耐煩了。

他幹脆利落跳下車廂，直接把還蹲在車門處的曹覓抱了下來。

曹覓沒有料想到他這番舉動，嚇得緊緊地閉上了眼睛，雙手也自覺地纏上了他的脖子。

等到她回過神來睜開眼睛時，才發現自己已經呆在戚游懷中好一陣了。

戚游似笑非笑地看著她道：“如何，我抱不抱得了？”

曹覓臉色一紅，趕忙從他身上下來。

這一段小插曲之後，她再不敢多言。

見戚游輕松將戚瑞抱了下來，她便匆匆行了個禮，轉身帶著自己的婢女們回自己的院落了。

戚游看著她明顯“落荒而逃”的倉促模樣，好笑地搖了搖頭。一直到看不到曹覓的身影，他才抱緊懷中的戚瑞，轉身朝著另一個方向走去。

管家見車隊都進了門，便提著燈籠，親自來到大門邊，將王府的大門關好。

四方書坊中，忙碌了一整夜的張掌櫃剛準備將書坊大門掩上，就聽到街上傳來一陣呼喚。

“張掌櫃！張掌櫃！請等一等！”那人邊跑，邊焦急地喊道。

張掌櫃停下了動作，定睛一看，才發現趕來的人，是一個往常日日裏都會到書坊來看書的文人。

但此時月已東斜，湊了一晚上熱鬧的百姓都熄了燈彩，回家歇息去了，實在不是一個造訪的好時機。

張掌櫃有些詫異地問道：“紀游？你怎麽來了？”

來人名喚紀游，二十來歲，是個學問極好的年輕人。

張掌櫃因為受曹覓囑咐，對來到書坊中，有資質的貧苦學子都十分關註。

但這個紀游有些奇怪。

許多像他這樣的人，要麽如俞亮一般，證實了自己的才華之後被曹覓吸收進王府，成為王府的幕僚。

要麽就是收了張掌櫃給出的資助，回鄉謀求官職去了。

要知道在如今盛朝，科舉考核制度還沒有廣泛發展起來，文人想要做官出人頭地，不是一昧苦讀就行，還要自己去謀求一些門路。

紀游年紀不大，學問卻很好，早已經達到了受招攬或者資助的標準。

但之前張掌櫃明示暗示了好幾回，都被他委婉地拒絕了。

幾次之後，張掌櫃便熄了這個心思，不再刻意去關註他。

而紀游也像完全沒受到影響一般，只繼續留在書坊中，平日裏讀讀書，寫寫文章，一派怡然自得的模樣。

作者有話要說：  晚上9點還有一章。

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